COLOR ELE: Ni blanco ni negro: CARNAVAL

HISTORIA DEL CARNAVAL

Las ceremonias de la celebración del carnaval son antiquísimas. No es fácil precisar con certeza la etimología de la palabra Carnaval. Se cree que procede de "Carrus Navalis", una fiesta popular derivada de las Saturnales Romanas. La diversión del Carnaval tuvo un carácter religioso en sus remotos orígenes, cuando se celebraba el año nuevo -entrada de la primavera-, como símbolo del renacer de la naturaleza.
También se dice que la palabra Carnaval viene del latín "carne vale" o adiós a la carne. En la tradición cristiana, se refiere a que después hay que empezar la Cuaresma y durante la Cuaresma la carne se prohíbe comer carne por razones religiosas, durante ciertos días.

El día clásico del carnaval es el domingo de Quincuagésima, pero se continúa celebrando el lunes y el martes siguientes. En la actualidad, con los cambios de los tiempos y las reglas de la Iglesia Católica, el Carnaval ya no tiene una relación inmediata de carácter religioso. En realidad se celebra la última semana de febrero o la primera de marzo. Se desarrolla en los días que preceden a la Cuaresma y antes de estas fiestas religiosas que comienzan después del miércoles de ceniza.

El Carnaval alcanzó gran importancia durante la Edad Media y durante los siglos XIV y XV, especialmente en Italia. Muchas antiguas costumbres se incorporaron de la celebración. Por ejemplo el uso de instrumentos para hacer ruido que se usaban en ceremonias para asustar la muerte, el invierno y los demonios que hacían daño a las cosechas . El uso de las máscaras también está asociado con estas antiguas creencias paganas.

En España se celebra desde la Edad Media. Uno de los actos característicos es la coronación del Rey Momo, rey de la alegría. Los desfiles de diablos y otros personajes son el resto de antiguas representaciones de la lucha entre el invierno y el verano. El Rey Momo, hijo del sueño y de la noche, presidía las fiestas de los locos, que se celebran en pueblos, aldeas y ciudades. Es la divinidad de la burla, amo de la sátira hiriente y del sarcasmo cruel y de la más despiadada ironía. Estaba representado con las características propias del bufón: gorro con cascabeles, cetro y máscaras. En la actualidad, en los carnavales de muchos países se representa a Momo como el rey de las fiestas.

Este aspecto un tanto, anárquico, siempre no gustó a los gobernantes, que se veían bien parodiados, criticados. Por eso no dudaron a lo largo de la Historia en prohibirlos, como lo hicieron Carlos V en 1523, Felipe V en 1716, Carlos IV en 1797, etc. En el siglo XVIII, eran famosos los bailes de máscaras, de importación francesa. Pero los carnavales fueron realmente importantes en el siglo XIX. Así nos lo contaron autores como Larra, y Mesonero Romanos en sus "Escenas Matritenses", y pintores como Goya, en su famoso cuadro "El entierro de la Sardina".

Las fiestas de carnaval, de origen europeo, fueron introducidas a América por los españoles y portugueses. Con los españoles el Carnaval pasó a América donde se continúa celebrando. Es usual la elección de una bella joven para reinar durante la Fiesta. Entre los más famosos está el de Brasil y el de Nueva Orleans.

En Latinoamérica estas fiestas tienen antecedentes próximos en la celebración que se efectuaba en época de la Colonia, como fiesta de esclavos. Por estas fechas aparecían por las calles los negros con instrumentos típicos y atuendos especiales, danzando y cantando. En el Siglo XVIII concedían un día de fiesta a los negros que venían de África. Estas fiestas constituyen fuente de las principales danzas.

SITIOS PARA INVESTIGAR SOBRE EL CARNAVAL

A continuación he recopilado algunos enlaces de interés para buscar información y aprender sobre la celebración cultural del Carnaval en los diferentes países de habla hispana en el aula clase de ELE

En mi blog de los alumnos voy a poner algunas preguntas de comprensión para hacer una actividad web intercultural

1) Origen del carnaval

2) Historia del Carnaval de la República Dominicana